大多数人认为质量管理的概念是在现代才出现的。但事实上，质量控制的一些核心概念的历史可以追溯到中世纪的欧洲。早在13世纪，工匠行会就制定了严格的产品质量标准，检验委员会会在符合标准的产品上标上特殊符号。类似的质量控制方法被沿用了几个世纪，在18世纪中期到19世纪早期的工业革命期间，许多系统都将这些方法纳入其中。随着越来越多的传统手工艺人成为工厂工人，工厂产品的质量通过审计和检查来衡量，有缺陷的产品要么报废，要么返工。
20世纪早期
质量管理体系最初是在20世纪20年代开始发展的，当时沃特·休哈特（Walter A. Shewhart）率先将统计抽样技术引入质量控制方法 ，他后来被称为统计质量控制之父。在此期间，质量控制无法满足人们对高生产力日益增长的需求，显然，人们需要一种更强劲的、结构化的、有逻辑的质量方法。如此一来，就会涉及一个至关重要的转变，即从过去仅仅对最终产品进行简单的检查转变为在生产活动的早期过程就采取检查和控制措施，这样的质量控制方法旨在积极预防产品缺陷。如今许多行业仍然依赖着全面质量管理技术，而全面质量管理技术的发展离不开一些专家的突出贡献，其中约瑟夫·朱兰（Joseph M. Juran）和爱德华兹·戴明（W. Edwards Deming）就是两位杰出代表。
约瑟夫·朱兰
约瑟夫·朱兰博士被公认为是许多质量管理技术之父，这些技术至今仍然在工业中被使用。1904年，朱兰博士出生于罗马尼亚，在全家移民到美国后，他获得了电气工程学位。在第一次世界大战后的几年里，他开始为贝尔系统工作，在那里他推行了统计抽样和质量控制。在第二次世界大战期间，朱兰担任政府租借物资管理局的行政官员，战争结束后，为了进一步开展在质量领域的工作，他没有选择回到贝尔系统。
在纽约大学工业工程系任职后，朱兰在接下来的几年里不断完善他的质量控制理论，同时也广泛地去企业开展讲座、提供咨询服务。他还开始撰写后来广受赞誉的《质量控制手册》，该书于1951年由麦格劳-希尔公司首次出版。朱兰的手册仍在销售——目前是第七版，在很大程度上拓展了该书的原始版本——并且仍然是公认的质量控制方面必看的书籍。
朱兰博士在质量管理领域的成就让他的声誉从国内传到了国外。1954年，日本科学家和工程师联盟邀请朱兰博士到日本讨论他多年来发展起来的理论和技术。在那里，他与多家日本企业的中高级管理人员举行了会议，向他们解释如何将质量控制活动纳入他们的流程当中。
朱兰博士对日本的访问推动了日本工业对质量控制的态度开始发生转变，倡导质量控制的风气开始兴起，在接下来的几年里，质量过程越来越多地融入到管理思维和日常工作实践中。这使得日本工业能够以更低的价格生产更高质量的出口产品，使其在世界舞台上具有相当大的优势。从20世纪60年代中期开始，朱兰博士将日本人对质量的态度和做法传播到美国，大力推动了质量控制在美国广泛的应用。
朱兰博士的质量管理方法基于三个关键原则。首先是帕累托法则，它也被称为“80/20法则”。在质量领域，这就意味着识别“关键少数和不重要多数”——换句话说，在制造或服务过程中占比很小的根本原因对产品缺陷或成本影响最大。
朱兰质量方法的第二个原则是管理理论。这涉及到思想的转变，从仅仅关注最终产品的质量到更广泛地考察质量管理相关人员。对工作场所管理者的教育和培训与生产过程中的螺母和螺栓一样重要，而其他的人为因素，如抵触改变也需要考虑在内。朱兰博士的管理理论是将质量管理原则的适用范围，从工厂底层扩展到与服务相关过程的基础。
最后的原则由三个过程组成，通常统称为朱兰三部曲。这三个要素是：质量策划(设计阶段)、质量控制(为确保过程处于控制之中而进行的持续检查)和质量改善(包括积极主动地对过程进行精细的完善以改进过程)。
朱兰博士从事了数十年的质量管理工作，为全球性组织提供咨询服务，除此之外，朱兰博士于1979年建立了了朱兰研究院，其使命是“创建一个全球性实践团体，让组织和个人超越他们的极限”。他创立的研究院至今仍以Juran命名，其重点仍然是为组织提供所需的工具，通过长期方案解决日常问题。
爱德华兹·戴明
尽管朱兰博士经常被誉为“质量之父”，但如果没有另一位关键人物——爱德华兹·戴明的贡献，我们今天所理解的质量管理可能就不会存在。戴明出生于1900年，28岁时获得工程学、数学和物理学学位，之后在耶鲁大学获得数理物理学博士学位。在接下来的十年里，他针对数学、物理和统计学领域进行写作和讲课，与此同时，他对沃尔特·休哈特（Walter Shewhart）的统计质量控制原理产生了兴趣。具体地说，戴明有意将休哈特的技术从制造业延伸到行政和管理活动。
戴明从1939年起就在美国人口普查局工作，他在休哈特的统计过程控制基础上创新的技术方法使生产率提高了6倍。第二次世界大战后，戴明作为日本人口普查顾问被派往日本。和朱兰博士一样，戴明也加入了日本科学家和工程师联盟，他直接推动了我们现在所认识的全面质量管理的发展，全面质量管理在日本工业界得到了广泛应用。他的工作被认为对战后日本的经济重建做出了巨大的贡献。1960年，日本天皇授予他二等珍宝勋章，以表彰他对日本经济复苏的贡献。
在接下来的几十年里，戴明的管理原则在美国没有被广泛采用。到了20世纪80年代初，日本和美国产品之间的质量差距已经很明显了。福特汽车公司(Ford Motor Company)是最早寻求戴明帮助的美国公司之一，该公司在1979年至1982年期间损失了30亿美元的销售额。作为顾问，戴明对公司的组织和管理文化提出了尖锐的问题——最终声称管理行为是造成85%质量问题的原因。尽管这一信息可能令人不快，但到1985年，戴明推行的变革帮助福特成为了美国最赚钱的汽车公司。
爱德华兹·戴明于1993年去世，但在他去世前的几年里，他继续从事咨询工作，并撰写了一系列影响深远的著作，包括《质量、生产力和竞争地位》(后来更名为《转危为安》)，其中概述了他关键的“管理14要点”。在他去世前不久，戴明创立了爱德华兹·戴明学院，如今仍 在发扬戴明博士的遗愿。
质量的革命
现代质量革命始于上世纪70年代，当时日本产品的质量超过了美国和欧洲。为了消除这种不平衡，美国政府采取了行动，在1980年代大力强调提高质量，并采用了诸如准时制(JIT)的新做法。
到了20世纪90年代，继质量改善方法成功应用于制造业之后，它又被应用到了组织的工作实践当中。90年代末，摩托罗拉公司提出了六西格玛的概念，主张所有的产品和过程都必须力求完美，朱兰的方法被用于创建数据驱动的改进循环，即DMAIC。
21世纪初，精益和六西格玛相结合的方法以及其他持续改善的方法出现了。
最后，在2010年，持续改善和质量4.0的方法被采用。
认证——质量管理认证体系的发展
以下是质量管理认证体系发展过程中的关键日期和事件的时间表。
- 1959年：美国国防部确立了9858军事标准。
- 1969年：9858军事标准被修订为北约AQAP质量管理系列标准。
- 1974年：英国标准协会（BSI）发布了BS5179“质量保证指南”。
- 1979年：BSI发布了BS 5750系列标准。
- 1987年：国际标准化组织（ISO）发布了基于BS 5750系列标准的ISO 9001标准。
- 1994年：ISO发布了ISO 9001标准的第一个修订版本。
- 2000年：ISO发布了第二版，并将ISO 9002/3合并到9001。
- 2008年：ISO 9001第三版发布。
- 2015年：ISO 9001:2015发布，成为组织级质量管理体系的指导方针，更接近TQM模式。
第一代从事质量行业的大师们
威廉·爱德华兹·戴明
威廉·爱德华兹·戴明被公认为质量领域领先的管理思想家。他的理论主张合作、个人和组织的持续改善。这么做的重要原因之一是可以避免责难，并认识到错误是改进的机会。
朱兰
朱兰博士作为一系列质量管理技术的创始人声名远扬。他的质量管理方法基于三个关键原则:帕累托原则、质量管理原则、朱兰三部曲——质量策划、质量控制和质量改善。
阿曼德·费根堡姆
阿曼德·费根堡姆以他在全面质量控制和质量成本方面的成就而闻名。他提出了“隐藏工厂”的概念，该概念意思是每个工厂都会因为一开始没有做好而浪费一部分产能。
沃特·休哈特
沃特·休哈特在贝尔电话公司工作期间磨练了他的技能，他的工作重点是减少制造过程中的变异。他被公认为是统计质量控制(SPC)的创始人，他还创建了“休哈特循环”，也就是“策划-实施-检查-执行”(PDCA)。
新乡重夫
新乡重夫是持续过程改进和卓越运营的领跑者。他提出了快速换模(SMED)的概念，旨在减少制造过程中的浪费。他的思想影响了精益六西格玛原则，比如提高运营效率、培养持续过程改进的文化等。
菲利浦·克劳士比
菲利浦·克劳士比因1979年出版的《质量免费》一书而成名。除此之外，他还以“第一次就做对”(DIRFT)原则和质量的四个绝对原则而闻名。(“零缺陷”是四个绝对原则中的第三个。)
田口玄一
田口玄一的方法论将质量和可靠性的概念推回到设计阶段。它构成了在生产开始之前设计产品测试的有效技术，因此可以确保质量而不是缺陷被包含在设计中。1960年，他被授予戴明奖。
石川馨
石川馨引入了“质量圈”的概念，并狂热地相信公司范围内都需要质量。他最有名的作品可以说是石川图——也被称为鱼骨图或因果图——它用于确定事件的根本原因，通常用于质量缺陷预防措施。
推动质量行业发展的当代大师
约瑟夫·A·德费欧
约瑟夫·A·德费欧博士是Juran公司的董事长兼首席执行官，是世界上在转型变革和突破性质量管理方面的顶尖专家之一。35年来，他一直处于该领域的前沿，为众多企业和商业领袖提供咨询，帮助他们提高销售额、降低成本、改善客户体验。
狩野纪昭
狩野纪昭认识到，产品或服务的不同属性对客户的价值水平是不同的，这意味着一些属性可以创造更高的客户忠诚度。基于此，他开发了Kano模型——一个区分与客户质量概念相关的基本属性和区别属性的排序系统。他著有《服务业全面质量管理指南》等书。
质量管理的现在和未来
直到今天，许多个人和组织都受益于朱兰博士和戴明博士以及其他思想领袖诸如费根堡姆、克劳士比、石川馨的工作和教导。现代组织所使用的质量管理体系结合了20世纪质量行业先驱们所建立的基础，并且还在不断发展。
成熟的质量控制体系（如不断发展的ISO标准）和关键的过程改进工具（如六西格玛）仍然在世界各地发挥着指导性的作用。继续致力于通过培训、认证和咨询来分享知识，这有助于全球质量管理技能和技术的持续发展。
来自约瑟夫·A·德费欧
