毫无疑问，过去 18 个月的动荡事件导致了许多关键供应链的大规模中断。尽管行业在 Covid-19 大流行之前经历了供应链的脆弱性，但当前影响的规模和多样性是前所未有的，关键的医疗设备、消费电子产品、汽车甚至木材都出现短缺。
如果我们回顾过去几十年，地缘政治贸易战、航运延误、工厂关闭、原材料短缺、地震和海啸都暴露了供应链的脆弱性，并在整个地区和全球制造业中产生了涟漪。地缘政治冲突强调了我们日益相互依存的全球网络，包括1980 年代的美日贸易战、2019 年日韩在半导体行业的争端以及过去四年中美贸易摩擦。
日本 2011 年的海啸和地震暂时影响了消费电子产品和汽车行业。2013 年，SK 海力士大火让智能手机制造商的供应链陷入混乱。工厂火灾是2020 年供应链中断的主要原因。谁能忘记Ever Given的传奇故事，其中一艘巨大的货船阻塞了苏伊士运河，每天搁浅 400 艘船只并扣押 90 亿美元的全球贸易人质？
尽管这些中断的引发事件不同，但它们的相同之处在于供应链最终会反弹或转向，并且运营会向前推进——直到下一次中断出现。但是，是否有任何经验教训和新做法付诸实施？
与过去发生的任何事件相比，Covid-19 大流行暴露了我们的全球供应链在应对意外需求变化的能力方面的脆弱和昏昏欲睡的程度。尽管中断是不可避免的，但如果我们要确保未来的全球经济弹性，我们需要采取不同的计划和应对措施。
我在科技行业的经验告诉我，我们需要以新的方式看待供应链的四个领域，但这些都适用于任何行业：
1. 漏洞必须是日常而非 100 年的规划事件考虑。
这场大流行凸显了制造商和供应链合作伙伴的必要性，而不仅仅是为不经常发生的“100 年”事件做计划。我们不得不承认，在全球经济深度相互依存的情况下，更严肃的灾难规划必须成为事实上的标准。
在过去的一年里，公司采取了更加分散的制造战略，以使供应链多样化，并更好地为自然和人为的漏洞做好准备，从而在风险缓解方面采取了大胆的举措。2021 年初，台积电宣布在美国建立新工厂，并可能在德国和日本建立新的制造业务。亚马逊增加了对亚马逊物流的投资，扩大了其配送仓库中心的覆盖范围，并扩大了其飞机、卡车和最后一英里运输货车的机队，以应对电子商务销售的激增，并减少对 UPS、联邦快递等第三方运营商的依赖和美国邮政总局。
2. 准时制制造的恋情可能已经结束。
1970 年代汽车行业诞生的准时制制造理念使公司能够适应不断变化的市场需求，并通过减少库存来提高利润。这些做法随后被无数行业采用，以实现相同的经济效益。但是，如果结果是严重缺乏对未来中断的准备，那么大范围商品与大流行相关的短缺程度现在挑战这些好处是否值得权衡。
我们需要认识到，今天的现实可能会使即时反应黯然失色。公司应该以新的方式考虑业务风险来反映这一点。最近，主要汽车制造商已转向具有百年历史的垂直整合概念，通过将更多核心组件的责任从长期供应商转移到自己的四堵墙内，从而更好地控制其供应链的内部运作.
3. 电气化大趋势意味着更多公司依赖半导体。
在我们日益数据驱动和电气化的世界中，越来越多的公司的产品现在需要半导体，这使得它们依赖芯片供应将产品推向市场。当前的汽车行业每年在芯片上的花费约为 400 亿美元。这只会随着向电动汽车 (EV) 的快速过渡而增长，电动汽车需要四倍的半导体数量。
在我们的家中，空调温度传感器、电饭煲、冰箱、LED 照明系统以及从手机到笔记本电脑的所有数字设备中都有半导体。企业在数据中心、可再生能源系统以及工业 4.0 工厂和仓库日益自动化的流程等领域也遇到了更大的需求。
鉴于半导体在我们的业务和个人生活中的整合程度，几年前可能被视为供应链中断的事情现在具有深远的影响。在过去的一年中，半导体短缺和供应链问题影响了广泛的行业，从延期数月的汽车到电视和日常用品。
4. 供应链合作伙伴之间的关系必须发展。
几乎在一夜之间，大流行给企业带来了巨大的压力，不仅要使其服务和产品多样化，还要重新考虑其在供应链中的权力和关系。大公司取消了与较小供应商的重要业务，然后假设立即产能返回，他们惊讶地发现他们的排队位置已被其他人取代。供应商多元化，为在大流行早期阶段需要它们的其他行业提供服务。
需要吸取的教训：如果我们在困难时期没有善待他们，我们不能假设供应商会一直在那里。即使是最小的供应商也需要新的尊重。您如何培养和尊重供应链中的每一个合作伙伴关系都会产生影响。
Covid-19 大流行的最后 18 个月向我们表明，我们不能再像过去那样思考供应链。我们需要将这种经历的痛苦转化为思考和处理我们复杂的全球供应链中关系的新方式。简而言之，建设更具弹性的全球经济势在必行。
Jim Witham
